Langer leven, langer werken – Investeer in 55-plussers!
Wist je dat we tegenwoordig bijna twaalf jaar langer leven dan in de jaren vijftig? Dankzij betere gezondheidszorg en leefstijl is de levensverwachting bij geboorte fors gestegen – van rond de 71 jaar toen naar ruim 80 jaar nu. Tegelijkertijd is de pensioenleeftijd maar met twee jaar opgeschoven sinds die tijd (van 65 naar circa 67 jaar). Met andere woorden: we genieten van veel meer levensjaren, maar werken daar maar een fractie langer van door. Dat betekent dat een 60-jarige van nu nog veel waardevolle en vitale jaren voor zich heeft.
Die extra levensjaren zijn niet alleen kwantiteit – ze staan ook voor meer vitale jaren. Oudere werknemers van nu verkeren gemiddeld in betere gezondheid dan hun voorgangers. Uit onderzoeken blijkt dat 70-jarigen van nu vitaler zijn dan 70-jarigen een halve eeuw geleden. Ook de gezonde levensverwachting is toegenomen: een 65-jarige man heeft er vandaag zo’n 3 extra gezonde levensjaren bijgekregen vergeleken met twintig jaar geleden (voor vrouwen ~2 jaar). De gemiddelde 60-plusser is dus fitter, vaardiger en flexibeler dan pakweg twintig jaar geleden. Het beeld van de oudere werknemer als per definitie minder energiek klopt allang niet meer.
Krapte op de arbeidsmarkt? Benut de 55-plusser
Met de huidige krapte op de arbeidsmarkt is het alle hens aan dek. Het zou dan toch logisch zijn om te investeren in 55-plussers – een groep die nog vele jaren vóór zich heeft en barst van de ervaring. Een medewerker van 55 heeft immers minstens 12 jaar te gaan tot de AOW-leeftijd, en steeds vaker zelfs de wens om langer door te werken. Sterker nog, uit recent onderzoek blijkt dat bijna driekwart van de 55-65 jarigen langer door wíl werken dan de pensioenleeftijd (vaak wel op deeltijdbasis). En van de mensen die al met pensioen zijn, staat een flink deel te popelen om toch weer aan de slag te gaan – volgens ABN AMRO zijn ruim 250.000 AOW-gerechtigden bereid in deeltijd te werken naast hun pensioen. Dat is een enorm onbenut potentieel aan ervaren krachten. Waarom zouden we daar níét in blijven investeren?
Soms horen we als excuus: “Waarom investeren in iemand die over een paar jaar met pensioen gaat?” Maar denk ook eens hieraan: de jongere collega’s waarin we wel volop investeren, blijven vaak helemaal niet zo lang. Jonge werknemers wisselen tegenwoordig sneller van baan. Ter illustratie: 15- tot 25-jarigen blijven gemiddeld slechts 1,5 jaar bij dezelfde werkgever, terwijl het gemiddelde over alle leeftijden 8,4 jaar is. De kans is dus reëel dat die net opgeleide dertiger over twee jaar naar een andere werkgever vertrekt. Een gemotiveerde 55-plusser daarentegen zou, mits goed begeleid en bijgeschoold, nog wel eens langer aan je organisatie verbonden kunnen blijven dan je denkt – misschien wel tot na zijn pensioen. Het “komende pensioen” is dus geen sterk argument om ontwikkeling achterwege te laten. Investeren in loyaliteit en ervaring loont juist.
Ook de 55-plusser zelf moet in beweging komen
Natuurlijk ligt de bal niet alleen bij werkgevers en HR. Ook de 55-plusser zelf speelt een rol. We merken vaak dat oudere werknemers minder om training vragen – soms vanuit de gedachte “ik bouw toch al af.” Uit onderzoek blijkt inderdaad dat oudere werknemers gemiddeld minder scholing volgen dan hun jongere collega’s. Bovendien zijn ze vaak minder geneigd om een cursus te gaan volgen als die veel eigen tijd of inzet vraagt. Die mindset is begrijpelijk, maar wel iets om te doorbreken. Want juist in een tijd waarin de pensioenleeftijd stijgt en functies snel veranderen, is blijven leren voor iedereen cruciaal. Als 55-plus professionals actief hun vaardigheden bijhouden, vergroten ze hun eigen inzetbaarheid én laten ze aan werkgevers zien dat investeren in hen de moeite waard is. (tekst gaat verder onder de afbeelding).
Focus op kansen en kracht
Het beeld is duidelijk: we worden ouder, blijven langer fit en velen van ons willen graag blijven bijdragen – zelfs voorbij de pensioendatum. HR-professionals doen er goed aan de kansen hiervan te omarmen. Geef 55-plussers dezelfde opleidingskansen als hun jongere collega’s. Ga tijdig in gesprek over hun ambities na het 65e of 67e jaar. Koester hun schat aan ervaring én hun leergierigheid. Door in menselijk kapitaal op elke leeftijd te investeren, zorgen we dat niemand voortijdig wordt afgeschreven. En in deze krappe arbeidsmarkt kunnen we het talent en de kennis van ervaren medewerkers simpelweg niet missen. Het is tijd om de 55-plusser niet als kostenpost, maar als kans te zien – een investering die zich dubbel en dwars terugbetaalt in loyaliteit, continuïteit en kennisdeling. Langer leven is een gegeven; laten we er ook langer profijt van hebben op de werkvloer!